Il conteggio dei globuli bianchi (WBC) è un esame che misura la loro quantità nel corpo. L’esame è spesso parte di un emocromo completo (CBC). Il termine “conta dei globuli bianchi” è anche usato per indicare questo esame. Ci sono vari tipi di globuli bianchi (o leucociti) e il sangue di solito contiene una certa percentuale di ciascun tipo. A volte il loro numero può diminuire o aumentare rispetto ai valori normali.
Indice
- Cosa sono
- Uso dell’esame
- Valori e interpretazione
- Sintomi dei valori anormali
- Preparazione e svolgimento dell’esame
- ►Costo e prenotazione
- Conclusioni e approfondimenti
Cosa sono i globuli bianchi (leucociti)
I globuli bianchi, detti anche leucociti, sono fondamentali per il sistema immunitario. Infatti, queste cellule aiutano a combattere le infezioni attaccando batteri, virus e germi che invadono il corpo. I leucociti nascono nel midollo osseo e vanno quindi nel flusso sanguigno. Ci sono 5 principali tipi di WBC, ognuno svolge un suo ruolo, sono:
- Neutrofili
- Linfociti
- Eosinofili
- Monociti
- Basofili
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Uso dell’esame
Se hai i globuli bianchi alti o bassi, le cause sono varie. La conta WBC può rilevare infezioni in corpo e condizioni mediche non diagnosticate, come malattie autoimmuni, problemi immunitari e disturbi del sangue. L’esame aiuta anche i medici a valutare l’efficacia della chemioterapia o della radioterapia in persone con cancro.
Il medico può chiedere l’esame WBC se hai i sintomi di globuli bianchi bassi. Inoltre, il medico spesso chiede un emocromo completo con conta dei WBC ogni anno con gli esami di routine.
Valori dei globuli bianchi
La conta dei globuli bianchi ha valori normali compresi tra 4.000-10.000 leucociti per millimetro cubo di sangue (mm 3).
I valori dei leucociti sono spesso più alti nei neonati. Spesso i globuli bianchi alti nei bambini si abbassano con l’età. Secondo Mayo Clinic, i valori normali per età sono:
| Età | Globuli bianchi per mm3 di sangue | |
| Maschi | Femmine | |
| Da 0 a 14 giorni | 8.000 a 15.400 | 8.200 a 14.600 |
| Da 15 a 28 giorni | 7.800-15.900 | 8.400-14.400 |
| Da 29 giorni a 7 settimane | 8.100-15.000 | 7.100-14.700 |
| Da 2 a 5 mesi | 6.500-13.300 | 6.000-13.300 |
| Da 6 mesi a 23 mesi | 6.000-13.500 | 6.500-13.000 |
| Da 24 a 35 mesi | 5.100-13.400 | 4.900-13.200 |
| Da 3 a 5 anni | 4.400-12.900 | 4.400-12.900 |
| Da 6 a 17 anni | 3.800-10.400 | 3.800-10.400 |
| Adulti | 3.400-9.600 | 3.400-9.600 |
Questi intervalli possono variare tra i laboratori.
Il volume di sangue in millimetri cubici (mm3) è uguale al microlitro (μL o mmc). Un microlitro e un millimetro cubo sono la stessa quantità (mmc = μL = mm3).
I vari tipi di globuli bianchi in generale hanno una certa percentuale sul totale.
La misurazione delle percentuali di ogni tipo si chiama formula leucocitaria. Le percentuali normali dei tipi di leucociti nel conteggio totale sono in genere:
| Tipi di globuli bianchi (wbc differenziale o formula leucocitaria) | Percentuale normale nel conteggio totale |
| Neutrofili (NEUT): | dal 50 al 70 percento |
| Linfociti (LYMPH): | 20% – 40% |
| Monociti (MONO): | 3% – 12% |
| Eosinofili (EOS): | 0.5% – 5% |
| Basofili (BASO): | 0% – 1% |
Valori di globuli bianchi bassi o alti rispetto al normale possono indicare un problema. Anche una percentuale più alta o più bassa di un certo tipo di WBC può essere segno di una condizione medica.
Per capire la causa esatta di un conteggio WBC basso o alto, il medico considera diversi fattori, come i farmaci usati, i sintomi e la storia medica.
Globuli bianchi bassi: cause
Leucopenia è il termine medico usato per descrivere i valori di leucociti bassi.
Se hai i globuli bianchi bassi, la causa può essere:
- HIV
- Malattie autoimmuni
- Disturbi o problemi del midollo osseo
- Linfoma (un tipo di tumore)
- Infezioni gravi
- Malattie del fegato o della milza
- Lupus (una malattia autoimmune)
- La radioterapia
- Alcuni farmaci, come gli antibiotici
Globuli bianchi alti: cause
Leucocitosi è il termine usato per descrivere valori di leucociti alti.
Se hai i globuli bianchi alti, la causa può essere:
- Fumo
- Infezioni, come la tubercolosi
- Tumori nel midollo osseo
- Leucemia
- Infiammazioni, come artrite o malattie intestinali
- Stress
- Esercizio fisico intenso
- Danno tissutale (a cellule di vario tipo)
- Gravidanza
- Allergie
- Asma
- Alcuni farmaci, come i corticosteroidi
Cosa influenza i risultati
Molti farmaci possono influenzare i valori dell’esame. La gravidanza può aumentare i valori, mentre negli anziani i valori possono abbassarsi.
Il medico ti aiuterà ad interpretare li tuo referto.
Sintomi di un conteggio di globuli bianchi anormale
Se hai i globuli bianchi bassi i sintomi includono:
- Dolori muscolari
- Febbre
- Brividi
- Mal di testa
Se hai i globuli bianchi alti, i sintomi spesso non compaiono. Tuttavia, potresti avere i sintomi della condizione che causa i valori alti.
In cosa consiste l’esame del sangue dei globuli bianchi
Per l’esame serve un semplice prelievo di sangue venoso. Il rischio è basso.
Come prepararsi all’esame
Alcuni farmaci possono alterare i valori dei leucociti e causare WBC alto o WBC basso.
Alcuni farmaci che possono influenzare i risultati sono:
- Corticosteroidi
- Chinidina
- Eparina
- Clozapina
- Antibiotici
- Antistaminici
- Diuretici
- Anticonvulsivanti
- Sulfamidici
- Farmaci chemioterapici
Prima del prelievo, informa il medico di tutti i farmaci e integratori che usi.
Costo dell’esame
Il prezzo è come il costo dell’emocromo: 3,17 € con ricetta, tra 5 e 10 € senza ricetta. Al costo senza ricetta si sommano 12,58€ di quota fissa per il S.S.N
Il referto è pronto in 24 ore.
Vedi anche:
Globuli bianchi (WBC) alti e bassi: conclusioni e approfondimenti
Globuli bianchi alti e bassi, cosa fare?
Dopo aver capito le cause dei leucociti bassi o alti, e fatta una cura, il medico ricontrollerà periodicamente i valori. Se hai valori alti o bassi nonostante le terapie, ciò può indicare che la condizione è peggiorata o non migliora. Il medico può modificare le cure. Se i valori dei leucociti tornano normali, probabilmente il trattamento sta funzionando.
Come aumentare i globuli bianchi bassi con l’alimentazione?
Molti si chiedono in caso di globuli bianchi bassi cosa mangiare. Nessun alimento o dieta specifica può aumentare i globuli bianchi.
È importante fare una dieta con abbastanza proteine. Perché gli aminoacidi presenti nelle proteine sono necessari a costruire i leucociti.
Le vitamine B-12 e acido folico (vitamina B-9) sono anche importanti nel produrre leucociti, quindi valuta un integratore multivitaminico / multiminerale.
Anche se non dimostrato, alcuni ritengono che vitamina C, vitamina E, zinco, aglio, selenio e persino i cibi piccanti possono aiutare il sistema immunitario. Se sei in terapia per il cancro o altre condizioni, parla con il medico prima di usare qualsiasi integratore, in quanto potrebbe interferire con le cure.
